Les jardins perdus de Heligan

Il était une fois, dans les Cornouailles, un domaine qui s’appelait Heligan.
Cette propriété comportait un manoir entouré d’un parc où furent plantées une foule d’arbres venus de tous les lointains horizons de l’Empire britannique. Mais les héritiers du domaine et une grande partie des jardiniers furent tués dans les tranchées de Ypres lors de la guerre 14-18. Après la première guerre mondiale, le domaine fut progressivement abandonné.

La nature eut vite fait de reprendre ses droits sur les jardins. Jusqu’au jour de 1990 où deux amis pénétrèrent dans le domaine. Ce qu’ils découvrirent changea leurs vies. De grands arbres avaient poussé dans le vaste potager emmuré. Les serres étaient éventrées, recouvertes de lierre et de ronces. Toutes les structures des jardins, des allées pavées aux murets en passant par les gloriettes, les pièces d’eau ou les bâtiments des jardiniers étaient en ruines, mangées par la végétation. Ce fut un grand coup de foudre. Pourquoi ne pas restaurer ces jardins ?

Convaincus par les deux passionnés, les derniers héritiers en date acceptèrent de confier Heligan à une fondation. La restauration progressive du domaine grâce à des chantiers de bénévoles fut suivie par les émissions de jardinage à la télévision et passionna toute l’Angleterre. Aujourd’hui ouverts au public, le parc, les potagers, les serres à vignes, à melons ou à pêchers, les parcelles à fleurs coupées, la champignonnière, tout est rétabli et entretenu comme au temps de la splendeur de Heligan. Un sentier nous mène vers la petite vallée où furent plantés des palmiers trachycarpus, des fougères arborescentes, des gunneras, des rhododendrons… Toutes ces plantes ont maintenant plus de cent ans. Vous avez l’impression de pénétrer dans la jungle…


The lots Gardens of Heligan
Pentewant(St Austell)
Cornwall PL26 6EN
Tél. : 00 44 17 26 84 51 00
Fax : 00 44 17 26 84 51 01
Email : info@heligan.com
www.heligan.com.

Ouvert toute l'année (sauf la veille de Noël et le jour de Noël)
En pleine saison : de 10 à 18 h (dernière admission à 16h30)
En hiver : de 10 à 17 h (dernière admission à 15h30)

Entrée : 7,50£ (4£ pour les jeunes de 5 à 16 ans).

Compter une demi-journée au moins pour votre visite


Les plantes présentées durant le reportage

Geranium maderense
Dicksonia antartica
Gunnera manicata